本書是一部厚重的以詩為史的大著,跨度自上世紀五十年代至八十年代,包括上部《散宜生詩》、下部《拾遺草》,共640餘首舊體詩詞。詩人聶紺弩借詩喻事,記錄時代時政,表達心中感慨,譏諷不平之狀,月旦現實,臧否人物,是不可多得的現代詩史。
詩中既反映了那段特定時代的荒唐事,也反映了正與邪的鬥爭,更一一反映了在逆境中,聶紺弩與身邊的親屬、文化友人、右派朋友、牢友們自尊、自重,又相濡以沫,互助、互愛、互救的俠骨童心,時窮節現,從中可感受到中國知識分子獨立的人格力量!
這也是迄今為止收集聶詩最全、注解聶詩最詳、對聶詩研究用力最勤、規模最大的聶詩集注。注者侯井天自上世紀五十年代始關注釋聶紺弩,在晚年窮二十餘年之力搜集、整理、箋注聶詩,悉心搜羅各家對紺弩詩的品評。尤其在注解相關的人與事等“今典”時,本書引用了大量的文獻資料,以及注者窮年累月親自尋訪得來的一手資料,對本事作了翔實生動的介紹,從中可見特殊年代的一個個側面,極具史料價值。