19世紀中葉以後,新的思想和改革之舉紛紛登場,其中充滿了夢想、幻滅、陰謀和流血。一批「求變者」有意無意地把自己置身於近代中國政治、社會變遷的轉折之處,在中西對峙中醒悟又彷徨。他們不願苟同,不安現狀,試圖刷新觀念,更新傳統,並以此改變國家和個人的命運。本書為帶有遊記色彩的歷史隨筆,聚焦于推動近代中國觀念變化的這一批變革者,如徐繼畬、張之洞、嚴復、譚嗣同、王韜、張謇、沈家本、梁啟超等人。作者遊走于過去與當下,重訪歷史現場,通過考察人物思想變遷及其歷史背景,描繪出別具一格的中國近代史圖景,為歷史的回望與重構提供了思考的張力。思想之深邃,文采之斑斕,使本書兼具史學價值與文學價值。
作者:李禮,資深媒體人,法學博士,現任《東方歷史評論》執行主編,著有(含編著)《27站,中國近代史之旅》《民國前傳》《轉向大眾:晚清報人的興起與轉變(1872-1912)》等。