《伊索寓言》最初以口頭文學的形式在古希臘人民中流傳,伊索去世大約兩百年後,他所編的寓言經後人加工,以詩或散文形式結集,成為後世流傳的《伊索寓言》。這本書中有各種各樣的角色,既有水生生物,如小梭魚、螃蟹等,也有陸地生物,如獅子、老虎、狼等,還有各種人類角色,如農夫、牧羊人等。故事借助動物及人的不同特性,展現作者的思想和當時社會的風貌,內容豐富多彩,引人入勝。故事中蘊含的智慧深刻而雋永,在世界範圍內有極其深遠的影響,使人常讀常新。
伊索(公元前620~公元前560)是古希臘的寓言家,與克雷洛夫、拉·封丹和萊辛並稱世界四大寓言家。伊索相貌醜陋,童年時不能清楚地講話,只能發出奇怪的聲音,母親去世后被賣為奴隸。伊索長大后能正常講話了,聰穎淵博的他給人們講述了很多充滿哲理和智慧的寓言故事,後人將這些故事整理成《伊索寓言》。