本書是晚清中興四大名臣之一胡林翼的人物傳記。胡林翼出生於官宦人家，年少時放浪輕狂，中年後幡然醒悟，遂潛行苦讀，終成一代才俊，並在太平天國之役中大放異彩，他所組建的“楚軍”，成為曾國藩“湘軍”的得力幫手。官場上，他八面玲瓏、長袖善舞、手腕高超、沉穩老辣，時人評價胡林翼之才為中興諸賢之冠。他目睹洋人船堅炮利，早生變革圖強之心，怎奈壯年早逝，令人扼腕。本書是太平天國史研究專家董蔡時、王國平心血之作，正史視角，帶讀者了解胡林翼的儒將人生。
董蔡時，江蘇武進人。主要從事中國近代政治史、太平天國史、辛亥革命史等研究。1942年考入中央政治大學，求學期間被徵調為譯員，赴湘西前線參加抗戰工作。抗戰勝利后返校繼續學習，1946年7月畢業，先後在重慶市立師範學校、武進縣求實中學、常州正衡中學、江蘇省蘇州工農速成中學任教員。1958年調入江蘇師範學院歷史系任教，歷任副教授、教授。曾任《蘇州大學學報》主編，兼任江蘇省社科聯理事、《江海學刊》編委、中國太平天國史學研究會顧問、江蘇省太平天國史研究會名譽會長。
王國平，蘇州大學教授，博士生導師。蘇州大學江南文化研究院院長、蘇州大運河文化帶建設研究院學術委員會主任、中國太平天國史研究會副會長。曾任蘇州大學歷史系主任、社會學院院長、蘇南發展研究院院長、蘇州大學圖書館館長等。著有《胡林翼評傳》《太平天國史論》《東吳大學簡史》等，主編有《蘇州史綱》、《蘇州通史》（16卷）、《蘇州運河史》等，發表論文70余篇，獲江蘇省哲學社會科學很好成果一等獎1項、三等獎2項。
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