這是一部以沉思風格呈現出來的格言作品,共分四十六個片段,循字母順序排列。作者談論欲望,審視身體,將語言的混雜看作是達到極樂之境的契機,判定斷續可引動快樂,因而采用短片的寫作形式。語言與意識形態的關系問題也是主要的話題。
作為巴特晚期的一件代表作,它顯然把愉悅的道說和愉悅的寫作合一了,且放在前所未有的位置。這個譯本還補入了《增補》和《文論》兩篇,增加了作者論說書寫與影像的文章和片段。
羅蘭‧巴特(Roland Barthes,1915-1980)被認為是繼薩特之後法國知識界的領袖人物,蒙田之後最富才華的散文家。他在符號、精神分析批評、釋義學、解構主義諸領域都有卓越建樹,對西方文化和文化研究影響深遠。