巴爾扎克的一篇不太引人注意的短篇小說,被羅蘭‧巴特切割成了561個基本語言單位,分別被納入到了五種代碼系列里,並在93個單元中得到了詳細分析。這種做法幾乎可以算得上是我們所能看到的對文學作品或文本最具有科學色彩的研究了,甚至于這 仍然是我們今天所能見到的唯一一種這樣從事學研究的理論性著作了。
《S/Z》在內容上呈現為兩種羅蘭‧巴特獨有的區分,一種是基本的研究材料,一種是結論性的警句與格言,在這二者之間,是他所常用的符號學及結構主義的闡釋工具。
眾所周知的是,《S\Z(羅蘭‧巴特文選)》是一本標志性的理論著作,它既是羅蘭‧巴特文學思想的一次發展,也是所謂的結構主義向後結構主義轉變的一個里程碑。
而這所謂的標志性的里程碑,就是羅蘭‧巴特從過去那種單純地運用符號學和結構主義敘事學的相關語言及文學理論,把文學作品當作一個完整的對象,當作一個具有相對獨立性的和總體性的精神現象來看待的指導思想,轉變成了把文學作品看成是一種文本,一種文本的動態構形過程,更多地呈現為片斷性、發散性和游戲性特征的解構觀念,文本不僅是一種特有的游戲對象,而且它自身就處于游戲活動之中。
這次羅蘭‧巴特在基本文學思想觀念上的著名轉變,已經被寫進了無數的文學理論教科書里。今天,對于這本被許多當代中國學人認為是遲到了的、在其思想價值上經貶值的著作,在經過一番研讀之後,我們應該認識到,思想,或如羅蘭‧巴特本人所說的那樣,即思想的可寫性,是需要技術的。