本書是關於法國大革命起源的經典著作。
威廉多伊爾首先總結了1939年以來歷史學家們對法國大革命起源的看法,然后提供了他自己的解讀。
他分析了舊帝國是如何分崩離析的:法國政府遭遇到的財政危機、政府治理系統的失靈、反對派力量的壯大以及政府后的改革努力的失敗,這一切都使得法國不可避免地迎接一個新時代的來臨。
然后,作者分析了大革命初期的權力之爭,貴族、有產者、農民、巴黎市民紛紛登上歷史舞台。作者由此討論了選舉制度、經濟危機、土地革命對大革命發生的催化作用。
威廉多伊爾,英國布里斯托大學歷史系榮休教授,英國社會科學院院士,英國法國歷史研究協會理事會成員,專治法國史。