本書圍繞着中國近代百年來應對現代化的挑戰、抗拒與變革這一主題,考察了擁有過輝煌歷史和偉大文化的民族所遭逢的數千年未遇之大變局,分析了中國從中世紀到近代化痛苦轉型的歷史進程。作者選擇獨特的歷史視角,進行歷史回溯和反省,其中既有哲理性的思考,也有實證性的解析,明清部分的研究成果更為作者多年潛心思考所得,俱有感而發。
王家范,1938年生,江蘇昆山人。華東師范大學歷史系終身教授、博士生導師。中國現代思想文化研究所副所長,上海市歷史學會副會長。主攻中國社會經濟史,側重明清時段與江南地區,於史學認識論與方法論方面也多有探索。代表性學術論著有《中國歷史通論》、《百年顛沛與千年往復》等。