《社會權力的來源(第四卷)》將權力區分為意識形態、經濟、軍事和政治四種來源,追溯了它們在整個人類歷史上的相互關係。
《社會權力的來源(第四卷)》分析了從1945年至今的社會權力歷史,它聚焦於二戰後全球秩序的三大支柱:資本主義、民族一國家體系以及世界僅存的帝國——美帝國。資本主義、民族一國家和帝國在這一時期彼此互動和相互轉換。邁克爾·曼的核心觀點在於,全球化不是一個單一的過程,而是社會權力所有四種來源的全球化,每一種權力來源都具有不同的發展節奏。
《社會權力的來源(第四卷)》的主題包括美帝國的興起與開始衰敗、蘇聯的劇變與轉型、從新凱恩斯主義到新自由主義的轉型以及該時期出現的三大危機——核武器、大衰退、氣候變化。