本書是博弈論的經典之作,作者的一個重要結論就是人們相互作用越頻繁,合作的可能性就越大。關於書名,所謂合作的進化,也就是說,合作不是自然產生的,而是要經過一個過程的「進化」才能達成。
在這個進化過程中,人們通過學習、試錯逐步向合作演化。書中對於合作提出了幾點建議:不要嫉妒,不要首先背叛,對合作和背叛都要給以回報,不要耍小聰明,並積極參與社會的各種合作,促進合作的進化,通過進化而逐步成熟,最后達到「合作」與「和諧」。這也正是本書的意義所在。
羅伯特•阿克塞爾羅德,密歇根大學政治學與公共政策教授,美國科學院院士,著名的行為分析與博弈論專家。除本書外,還着有《合作的復雜性》等著作。