全書共有5章,其中前4章吉田茂按照時間先後,將近代日本的百年史划為4個階段——明治維新、走向近代化、戰後的困難時期以及經濟得到恢復和發展的時期,並一一對其做出具體論述,在最後一章中,吉田茂做了一個簡短的總結,並滿懷希望地提出了日本未來的計劃和構想。每一章節都另外劃分出若幹個小標題,所有小標題都帶有鮮明的指向性,基本都是直接提出當時社會所面臨的具體問題,再一次扣合了作者的政治身份。當然,本書真正閃亮的地方還在於它提出的富有創想力的治國方略。這些治國方略得以最終實施,一方面是由於日本政府與人民所做出的種種努力,而另一方面也是充分利用了當時的國際環境,正如吉田茂在書中所言,日本「有生逢其時,憑借幸運的一面」。文末收錄吉田茂《隨憶錄》。
吉田茂(Yoshida Shigeru,1878-1967)出生於一個武士之家,曾在日本外交界就職多年,歷次被派往中國、英國等地,政治經驗極為豐富。他在戰後的危難時刻出任首相,所推行的「教育興國」,「拒絕重整軍備,全力投入經濟建設」等政策對日本的重新崛起具有深遠的影響。吉田茂以堅毅而充滿智慧的表現,就任首相任期長達7年之久,是日本戰後最有影響力的政治巨人之一。