書稿為作者退休前後對社會學一些基本問題的思考,既涉及調查方法,也探討理論問題;既有對自己的學術活動的回顧、總結,也有對若干社會學基本問題的梳理、理解。書稿分三大部分:“與學生一起走向田野”“概念、議題、路徑”“方法論的反思和探索”,包括20篇文章,2篇附文。探討了社會學的田野調查方法問題,作者認為田野調查一定要深入基層,運用恰當的方法;接着,就社會學若干重要的問題(社會科學如何研究“人”,如何理解“城市社會”?如何回到日常經驗?)進行了探討;最後,闡明了“在正常中發現異常”“在範式與經驗之間如何接近問題”“今天我們如何實踐學術本土化?”等問題。