伯納德·威廉斯是過去五十年中最重要的哲學家之一,他同時也是一個出色的批評家和隨筆作家,有著優雅的寫作風格和罕見的向公眾傳達複雜觀念的能力。這是威廉斯通俗文章和書評的第一本合集。威廉斯所寫文章話題廣泛,從哲學到科學、人文學科、經濟學、女性主義等,均有涉及。
本書包含了對一些重要著作的評論,例如,約翰·羅爾斯的《正義論》、理查德·羅蒂的《實用主義的後果》和瑪莎·努斯鮑姆的《欲望的治療》。書中許多文章所討論的都超出了哲學的範圍,而提供了一次貫穿過去半個世紀的、從C.S.劉易斯到諾姆·喬姆斯基的智識之旅。不論話題是什麼,讀者都能看到,在重要的共識形成和僵化之前,一流的頭腦“實時”地與具有里程碑意義的著作所做的周旋。