《幽靈出沒的舞臺》是戲劇理論的經典作品,是對戲劇理論家赫伯特•布勞和約瑟夫•羅奇提出的將戲劇作為記憶機制的“幽靈”的理論的發展。
作者馬文•卡爾森認為,戲劇作為一種文化活動,與記憶、重述密切相關。縱觀整個戲劇史,舞臺創作中的幾乎每一個元素都存在被循環使用的情況,任何一個經常在劇院觀看演出的觀眾也都曾有“這是一場熟悉的演出”的體驗,這種體驗會讓人聯想到之前他們接觸到的藝術作品。這種戲劇作為記憶機制的現象,在卡爾森看來就是“幽靈出沒的”(haunted,ghosted)。
卡爾森認為,戲劇從從古至今在本質上都是“幽靈出沒的”,其作為一種文化活動與記憶、重述密切相關,它總是在相同的情景、相同的空間中,與相同的身體(舞臺和觀眾席位)、相同的物質材料一起形成“幽靈出沒”的效果。本書曾獲由紐約大學頒發的獎勵美國最佳戲劇書籍的卡洛韋獎。
目前,西方戲劇學界已經普遍接受了馬文•卡爾森提出的戲劇是“幽靈出沒的”這種說法,近年來在一些戲劇理論新著中,“幽靈出沒的”一詞也已經作為一種固定概念被使用。