本書集結了著名歷史學家王晴佳先生有關中國史學史的討論共16篇。文章所論時段集中在20世紀中國近代史學轉型時期。作者以“現代歷史意識的產生”,作為理解和把握五四新文化運動以來中國史學革新的核心明天,除疑古史學、科學史學、後殖民主義、後現代主義等經典話題外,也有部分內容將中國歷史研究置於全球史學之中作橫向比較,或以新式研究方法對舊問題提出新解。
本書分為兩個部分,第一部分“思潮與特徵”探討20世紀中國史學的整體轉向和發展趨勢,第二部分“人物和思想”著眼近代以來眾多名家、學派,提出作者個人的獨到見解。