英國東印度公司是歷史上最強大和最持久的組織之一。本書將其成功的源泉定位在政策創新上,公司董事會授予僱員在公司工作期間追求自己的商業利益的權利。雖然公司壟斷了英國對亞洲的海外貿易,但董事會將在亞洲的貿易權擴大到了僱員,這就造成了一種不尋常的情況,即僱員既為自己工作,又為公司當海外商人。在公司的組織架構和東方市場複雜的商業機構的基礎上,僱員們構建了一個有凝聚力的內部同行交流網絡,這個網絡整合了公司的運作,鼓勵創新,並提高了公司的靈活性、適應性和對當地情況的反應能力。壟斷權並不是東印度公司成功的關鍵;正是對這些權利的部分廢除,維持了英國在亞洲的商業成功。
埃米莉·埃里克松,耶魯大學社會學副教授,美國社會學會經濟社會學分會主席,主要研究領域為社會網絡、經濟發展、比較歷史社會學等。著有《壟斷與自由貿易之間:英國東印度公司(1600-1757)》《貿易與國家:企業與政治如何重塑經濟思想》。