許多當代政治思想家都堅信,他們的任務是發展一種理想的權利或正義理論,以指導和判斷政治行為。
但在本書中,雷蒙德·戈伊斯認為,哲學家應該首先嘗試理解為什麼真正的政治行動者會像他們實際做的那樣行事。政治絕不是對倫理的應用,而是一種讓人們生存和追求目標的技能。理解政治就是理解人們擁有的權力、動機和概念,這些權力、動機和概念決定了他們在特定的歷史情況下如何處理所面臨的問題。
《哲學與現實政治》概述了一種面向歷史的現實主義政治哲學,並批評了基於抽象的權利和正義概念的自由主義政治哲學。這本書是對既定思維方式的尖銳批判,也是對變革的挑釁性呼籲。