本書作者從20世紀90年代開始,以駐法記者的身份在巴黎生活、工作逾20年。基於個人經歷、社會觀察與重大政治事件研究分析,作者對於當代法國的政治運行與社會結構形成了一套成熟的見解。全書探討了法國的利益集團與秘密社團、議會與政府關係、司法體系實踐、無所不在的資本控制、作為“第四大權力”的媒體、選舉政治的真相與非傳統手段、“黃馬甲運動”等抗議運動、西方國家內部的力量分歧與角逐等等,揭示了以法國為代表的西方民主國家,其政治體制運轉的表像與實質。
在以法國為代表的西方“民選體制”國家,政治生活的核心是選舉。在批判三權分立政治原則流於理論的同時,作者指出,以資本為核心的資本—政權—媒體“新三權分立”才是法國等西方國家當下真正的政治運作邏輯。根據跨國金融資本的全面控制、全球產業分工與國際力量對比的發展與變化,以及西方選舉政治的內在缺陷,書中進一步提出,當代西方社會正面臨一場全面的危機。