基於三十年來對后工業大都市的邊緣化地帶、種族和規訓的比較研究,本書作者對皮埃爾·布迪厄作為城市理論家提出了一種新穎的解釋。他以符號空間(我們感知和組織世界的心理範疇)、社會空間(資本以不同形式分佈)和物理空間(建築環境)三元辯證法來探索城市,從而闡明了布迪厄的場域理論作為重要的工具,既可以激發城市研究的活力,也可以挑戰城市研究的正典,重新繪製城市研究的理論圖景。
作者將城市重新思考為資本的積累、多樣化和競爭的地域,以及各種習慣的混合和碰撞的場所,這使得城市成為歷史發生的關鍵地點。他指出了城市在布迪厄社會學中的重要地位。