禮物自古以來就是國際關係的一部分,它們可以作為友誼、道歉或權威的象徵。布魯梅爾探索了歷代贈送的50件外交禮物,解釋了這種政治藝術的巨大複雜性——通過必須符合收禮者自身利益和性格的禮物,為送禮者打造品牌。法國國王路易十五和路易十六使用塞夫勒瓷器,而奧斯曼蘇丹則喜歡榮譽長袍。在某些情況下,收禮人毫不掩飾他們想要的禮物。約公元前1350年的《阿瑪爾納書信》記錄了赫泰王子齊塔與埃及法老的通信,提供了16個人,並強烈暗示他想要一些黃金作為回報。從特洛伊木馬到埃及艷后的針塔再到自由女神像,這本豐富的歷史為全球政治的奇特細節和壯觀場面提供了新的視角。
保羅·布魯梅爾,英國職業外交官,現任英國駐拉脫維亞大使。他之前擔任過駐羅馬尼亞、土庫曼斯坦、哈薩克斯坦和吉爾吉斯斯坦大使。他還曾擔任英國駐巴巴多斯和東加勒比地區高級專員。