故事開始於1925年,保加利亞某個熱鬧非凡的鄉村集市上,敘事者"我"和12歲的祖父在同一具身體里,被引誘進了帳篷觀看一個牛頭男孩。讀者跟隨着作者的指引,也就此進入作者築造的《悲傷的物理》迷宮。
敘事者患有"移情綜合征",他可以隨意進入任何人、任何事物的意念中。書中大部分情節是敘事者成年以後回憶少年和青年時代的故事,以及小鎮上的奇聞異事。隨着年齡的增長,移情的特異功能減弱,"我"有強烈的慾望要記錄下所有的經歷和故事。
作者將一個家族的三代歷史打散,將古老神話完美地融入其中,還原了私人視角下的保加利亞乃至東歐的魔幻生活史。
格奧爾基·戈斯波丁諾夫(Georgi Gospodinov,1968— ),保加利亞作家,處女作《自然小說》已有10個版本,被譯為21種語言,是1989年後被譯介最廣的保加利亞書籍;第二部長篇小說《悲傷的物理學》一經出版,就進入保加利亞最暢銷小說之列,併入圍歐洲各主流文學獎;最新作品《時間庇護所》,已被譯為20余種語言,並獲2023年布克國際獎。此外還創作有短篇小說、劇作等。