本書為著名解構主義文學批評流派“耶魯學派”旗手保羅·德曼的最後一本著作,于1996年由其學生安傑伊·沃明斯基整理出版,后產生廣泛影響,是該流派的重要作品之一,其中收錄了《隱喻認識論》、《康德的唯物論》、《康德的現象性與物質性》等德曼後期重要文本,涉及德曼對西方哲學、美學、修辭學、語言學、文學批評等的思考。主要分為兩部分,第一部分從隱喻、轉喻等修辭學術語出發,討論了語言的含混性問題,並進一步討論了相關的語言哲學問題;另一部分主要涉及德國美學,主要討論了康德、黑格爾、席勒、施勒格爾等著名哲學家、美學家關於崇高問題、美學與批判哲學關係問題等的思考。
保羅·德曼(Paul de Man,1919—1983),比利時文學批評家、文學理論家,“耶魯學派”解構主義批評核心人物,先後任教於康奈爾大學、約翰·霍普金斯大學、蘇黎世大學、耶魯大學,被授予耶魯大學最高學術頭銜“斯特林教授”。主要著作有:Blindness and Insight: Essays in the Rhetoric of Contemporary Criticism(1971), Allegories of Reading: Figural Language in Rousseau, Nietzsche, Rilke, and Proust(1979), The Rhetoric of Romanticism(1984), The Resistance to Theory(1986), Aesthetic Ideology(1996)等。