面對處於嚴重危機中的歐洲社會，馬克斯·霍克海默希望給出一個全新的“社會研究”方案。在從1931年到1940年的這些論文中，霍克海默對當時仍然在形而上學-觀念論傳統和自然科學認識範式之間搖擺的學院哲學理念和社會科學理論進行了批判，指出它們無法應對當時的社會和理論危機。
他堅持馬克思的政治經濟學批判傳統和社會變革意識，認為社會理論應當以一種批判和對抗性的姿態，對既有社會結構進行全方位的分析，以破除傳統理論在服從和工具化模式中再生產出來的意識形態迷障，並在此過程中整合和重組它所可以動員的社會科學理論資源，比如社會學、心理學、歷史學、人類學。為此他提出了“批判理論”這個影響了後來將近一個世紀的西方人文和社科領域的重要概念。
著：馬克斯·霍克海默（1895-1973），著名德國哲學家，“法蘭克福學派”的領軍人物。1922年獲得法蘭克福大學博士學位。1930年，被任命為法蘭克福大學新成立的社會研究所所長。他的《啟蒙辯證法》《理性之蝕》等著作既深刻影響了阿多諾等同時代人，也對批判理論的繼承者（哈貝馬斯、霍耐特、福斯特、羅薩、耶基等人）產生了持久的影響。
譯：趙千帆（1977—），生於福建省福州市，現任同濟大學人文學院哲學系副教授。2005年于浙江大學哲學系獲博士學位，師從孫周興教授，同年進入同濟大學哲學系任教。主要研究領域為德國哲學與美學，聚焦法蘭克福學派和尼采哲學研究。
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