分為三個部分,可以視為三本獨立的書,不過每一部分都建立在前一部分論述的基礎上。每一部分都呈現了道德心理學的一種主要原則。
第一部分,第一原則:直覺在先,策略性的推理在后。道德直覺幾乎於瞬間之內自動彈出,而道德推理開始運作則要晚很多,並且最初的直覺還試圖操控后面的論證。如果認為道德推理的作用是發現真理,那麼看到人們在反對你時的愚蠢、偏頗和不合邏輯,你將會非常沮喪。但如果將道德推理理解為人類進化出來的一種本領,目的是強化社會功能——為自身的行為辯護,捍衛我們的集體,那麼這一切就有意義了。盯住直覺,不要只從表層理解人們的道德爭論。它們幾乎都是事后所建的空中樓閣,是因為一個或多個戰略目標來的。
第二部分,第二原則:道德的內涵不僅止於傷害和公平。本部分4章的中心喻示是,正義之心就像能感受六種味道的舌頭。西方世俗道德就像僅能激發一兩種味覺的菜系,它要麼關注傷害或者受苦,要麼在意公平以及不公——但是人們還有很多強烈的道德直覺,比如那些與自由、忠誠、權威和神聖相關的。我會解釋上面說到的六種味覺從何而來、它們怎樣成為世界上那麼多道德風味的基礎,以及為何右翼政客在烹煮選民喜歡的競選菜餚時擁有內在優勢。
第三部分,第三原則:道德凝固人心,並具有盲目性。本部分4章的核心喻示是,人類在90%的意義上是黑猩猩,10%是蜜蜂。人性源起於兩種同時進行的自然選擇。在每一群體中,個體之間都存在競爭,我們是擅長個體競爭的靈長類動物的子孫。這造成了人類天性中丑陋的一面,書本中對這一天性的描繪常常圍繞着進化而展開。我們實在是自私的偽君子,嫻熟於偽善地作秀,甚至達到自我欺騙的程度。
喬納森·海特(Jonathan Haidt)著名心理學家,TED大會演講人。
1992年,於賓夕法尼亞大學獲得哲學博士學位。
在弗吉尼亞大學心理學系任教16年。自2012年8月起,任職於紐約大學斯特恩商學院,主要研究如何在組織中運用積極心理學和道德心理學。
2001年,榮獲坦普爾頓積極心理學獎,該獎項是坦普爾頓基金會設置的一個分支獎。
美國脫口秀節目《科爾伯特報告》(The Colbert Report)嘉賓。該節目被《紐約時報》稱為「年度最好的電視節目之一,每周必看的娛樂節目之一」。