本書是《妻子們的思秋期》姐妹篇。在《妻子們的思秋期》中，中年妻子們將全身心奉獻給家庭，讓作為企業戰士的丈夫沒有後顧之憂，全力奔跑，支撐起了日本經濟的飛速發展，卻沒有人看到她們的無盡等待、寂寞和忍耐。
本書繼續探索了現代社會裡中年、晚年女性的生存實態。令人意外的是，現代日本女性不同於她們的前輩，越發堅定了要活出自我、度過精彩餘生的決心。妻子們噴涌的生命熱情讓人們重新審視自己的“老年觀”，原來，她們也可以大大方方地體驗性與生命的悲歡。而另一方面，眼下的現實仍然是，挑起照護老人重任的人往往是女性而非男性。妻子們在照護老人的沉重生活里難以喘息，也為自己僅有一次的美好年華的逝去而無限惋惜。隨着老齡化社會的到來，老年痴呆患者的數量也越來越多，僅僅依賴妻子們來承擔贍養老人這一重任，已無法滿足越發龐大的需求。如何照護老人，由誰來照護他們，不僅是家庭要面對的問題，更是全社會的緊迫課題。
齋藤茂男（1928—1999），日本記者。東京出生，畢業於慶應大學經濟學部。1952年進入共同通信社，歷任社會部記者、次長、編委，1988年退休。1958年獲屆日本記者會議獎。1974年因系列報道《啊，繁榮》再次獲獎。1983年，因長年的新聞報道活動和作為新聞記者的高聲望，獲得日本記者俱樂部獎。1984年《日本的幸福》系列獲日本新聞協會獎。1993年岩波書店出版其12卷著作集。
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