1918年第一次世界大戰結束后,魏瑪共和國在革命中宣告成立。成立伊始,魏瑪共和國便籠罩在不祥的徵兆之下。戰敗的經驗以及《凡爾賽和約》的強硬條款為德國帶來巨額負債,左翼及右翼極端思想、通貨膨脹和大規模失業共同蠶食着人們對魏瑪共和國的信任。20世紀30年代初期,集體失望最終演化為絕望,傳播希望、承諾虛妄出路的極端納粹思想日益深得人心。霍斯特·穆勒在這本包羅萬象的巨著中生動描繪了魏瑪共和國的政治、社會、經濟、文化以及社會文化意識形態。
霍斯特·穆勒,哲學博士,教授,1943年出生於弗羅茨瓦夫,曾在哥廷根大學和柏林大學學習歷史、哲學和日耳曼學,現任慕尼黑大學現代歷史教授,是公認的德國歷史學家中的領軍人物之一。他領導管理慕尼黑-柏林現代史學院將近二十年。其著作包括《諸侯國抑或公民國——1763-1815年間的德國》《兩次世界大戰間的歐洲》《弗朗茨·約瑟夫·施特勞斯——統治者與反叛者》等。