《佛教征服中國》主要分析公元5世紀前佛教在中國初傳及發展的過程及特點。自佛教傳入中國,與本土文化相融合,孕育出獨特的中國佛教,這至少經歷了三四百年。東晉廬山慧遠以前的中國早期佛教,就是一部中國人如何回應佛教這種外來文化的歷史,同時也是一部中外僧人如何同化兩種不同文化的歷史。本書以翔實的史料、獨特的視角重現了這段激盪人心的歷史畫卷,敘述了公元4世紀、5世紀初中國南部和中部地區佛教的特點,剖析了佛教在當時中國傳播的社會背景,尤其是當時的夷夏關系、政教關系和佛道關系,並以豐富的資料反映了當年中外僧人的弘法生涯。