本書是趙敦華教授在比利時魯汶大學的碩士論文。康德的範疇先驗演繹被公認為是康德《純粹理性批判》中最困難的部分,以至於康德自己後來對此進行了重寫,所以現今有A、B兩個演繹版本。
在本書中,趙敦華考察了康德先驗演繹的意義、方法和結構,提出了諸多創新性的理解。在意義部分,他探討了“思維存在者”概念的意義;在方法部分,他依據康德自己的區分,把康德先驗演繹方法解釋為前推性推理,而不是如當時的哲學家主張的後推性推理;在結構部分,他把先驗演繹的結構解釋為“思維存在者”概念從複雜到簡單的“兩分法”推理過程。