1921年,喜仁龍得到民國總統特許,考察了民國政府駐地中南海、北京的城牆與城門,並在溥儀的陪同下,進入故宮實地勘察和攝影。本書正是這次考察的精華集錦。
《遺失在西方的中國史(老北京皇城寫真全圖上下)》分為上下兩冊。上冊原名《中國北京皇城寫真全圖》,首版於1926年。收錄了14幅建築繪圖,300余張照片。全面展現了紫禁城的城門、角樓、殿宇等建築的結構與裝飾特點,如實記錄下了中南海、北海、圓明園等皇家園林的原貌。
下冊原名《北京的城牆和城門》,首版於1924年。收錄了十余萬字工程勘察記錄,50余幅測繪圖,詳細考證了北京城牆和城門的建築構造和歷史變遷,並附有130余幅極具藝術性和視覺震撼力的照片。這是現存記錄老北京城牆和城門很翔實可靠的文獻,更是后世學者無法超前的巔峰之作。