本書以作者在2021年6—7月間前往意大利的西西里島所作的一次訪古旅行為題材，記錄了作者先後在西西里島的九個歷史名勝古城尋訪古跡的歷程。這次訪古的主線是西西里島上的古希臘遺跡，作為古希臘第一抒情詩人品達（Pindaros）的完整作品的整個、也是唯一一個中文譯者和古典學者，作者的訪古之旅以品達的蹤跡為經線，沿途穿插以對古羅馬、中世紀、文藝復興和巴洛克時代的文物古跡的探訪，由此編織出一幅西西里的詩歌、建築、造型藝術、歷史和自然景物的畫卷。作者對所遇景物文物的抒情和哲學反思貫穿全書，既加深了這部著作的思想深度，也增強了與讀者的相關性。特別是書中對西洋建築史中佔有重要地位的西西里歷代的建築遺跡和文物的切身觀察和描述以及對於它們的背景的深入介紹，在中文世界的西洋建築史和藝術史論述里是非常少有的。
劉皓明，美國紐約州凡薩大學（Vassar College）中日文系教授、亞洲研究專業教授，曾先後出任兩屆中日文系主任。先後獲得北京大學學士學位、美國印第安納大學（Indiana University in Bloomington）碩士學位和耶魯大學比較文學博士學位。曾先後任教於美國衛斯理學院（Wellesley College）、衛斯理安大學（Wesleyan University）、巴德學院（Bard College）等。在國內曾任南京大學外國語學院德語系特聘研究員，南京師範大學特聘教授，北京大學人文社會科學研究院邀訪學者。
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