黑暗王后：締造中世紀世界的血腥競爭

公元561年，統一的法蘭克王國隨著克洛塔爾國王的逝世一分為四，彼時布隆希爾德還是一位無憂無慮的外國公主，尚未嫁與老國王第三子；弗蕾德貢德則是老國王第四子宮廷中的一位女奴。幾場婚禮之後，布隆希爾德和弗蕾德貢德分別以王后的身份登上法蘭克的政治舞臺。
 
在之後的幾十年中，她們憑藉各自的膽識和智慧在拒斥女性的殘酷王室政治中執掌權柄，為自己的生存和王國的利益而戰。她們周旋于各方勢力之間，巧妙維持政治上的平衡；她們發動戰爭，奮力擴大各自王國的版圖；她們頒佈法律、實施改革，繪製出自己王國的宏偉藍圖。
 
最終，兩位王后一同登上法蘭克的權力之巔，統治著從大西洋沿岸到阿爾卑斯山脈、從北海到地中海的廣袤領土，並以常被人所忽視的方式改變著歐洲的歷史進程，奠定了日後查理曼帝國的基礎。
 
兩位王后為敵一生，卻在死後寂然地共享了同一種命運。她們的成就被抹去，她們的故事被改寫，她們的名字不斷遭受污蔑和誹謗。在被從歷史中抹除之後，兩位王后開始在神話和文學中紮根。她們成為童話中惡毒的繼母，成為在歌劇中歌唱的胖女人……成為諸種被厭惡和嘲笑的對象。
 
在歷史的沉默和刻板印象的喧囂之間，她們還剩下多少為自己正名的空間？ 在《黑暗王后》一書中，雪莉·普哈克還原了兩位被遺忘的真實女性的複雜人生以及她們之間激烈的政治鬥爭，與此同時，一個同樣被遺忘的陌生時代的豐富細節被呈現在讀者面前。
 
本書引人入勝地描繪了兩位女性的智慧與堅韌，以及她們那曾照亮“黑暗時代”歷史長空的痛苦與榮耀，挑戰了將兩位王后的成就邊緣化、將她們所留下的文化遺產汙名化的傳統歷史敘事，全方位展現了一幅由強大女性長期主導政治秩序的時代圖景。

雪萊·普哈克（Shelley Puhak），備受讚譽的詩人和作家，著有三本詩集，其中《巴爾的摩的桂妮維亞》（Guinevere in Baltimore）榮獲安東尼·赫克特詩歌獎，《先兆》（Harbinger）入選美國國家詩歌系列叢書。其他作品發表於《大西洋月刊》（The Atlantic）、《史密森尼》（Smithsonian）、《時代》（Time）、《拉帕姆季刊》（Lapham’s Quarterly）、《弗吉尼亞評論季刊》（Virginia Quarterly Review）等刊物，作品曾多次入選《美國最佳旅行寫作選集》（The Best American Travel Writing）和《美國最佳散文選集》（The Best American Essays）。《黑暗王后》是作家的非虛構處女作，出版後即登上全美暢銷書榜。