中年作家竹中時雄的生活看似幸福美滿。他有一個賢惠的妻子,三個聰慧的孩子,然而事實上他的事業停滯不前,生活缺乏激情,整日在僅存的理想和現實生活間掙扎。在不期間,他遇到了同樣熱愛文學、對自己深深崇拜的女弟子芳子。
芳子是他平凡生活的希望之花和精神食糧。芳子的美麗,使他內心的荒原上有了鮮花綻放,銹跡斑斑的大鍾也再次鳴響。芳子給他的生活帶來了全新的活力。可是現在他卻不得不再次回到寂寞荒涼的過去,回到以前波瀾不驚的平庸生活中……
田山花袋日本自然文學代表作家。代表作有《重右衛門的最後》《棉被》《鄉村教師》等。另有作品《生》《妻》《緣》《源義朝》《源義經》《露骨的描寫》《東京三十年》等。