本書定位于大學人類學專業課和公共課使用。其特點有三:一是涵蓋了國內外人類學研究的#新成果,例如,重新梳理人類學理論進程,對體質、考古、語言、影視和應用等分支的#新發展進行了詳細介紹,突出田野工作研究取向和類別選擇的指導。介紹者多為身處該領域的親歷者,具有較高的可信度。二是突破一般教材純文字靜態講述的傳統,利用文字、圖片、影視資料等多種手段展示當代人類學概貌。例如12位著#名人類學家的素描(雲南大學民族學與社會學學院“雙一#流”合作專家林建壽繪),7部出色的人類學紀錄片佳作等,使學生真正體認到人類學的博大內涵。三是講授時難易結合,深入淺出。重要概念、術語深度解說並呈點狀分佈,既相對獨立又前後貫通,便於教師授課時取捨;理論分析概括性強,行文清晰,並配以“實例解讀”,凸顯本土案例,展現中國人類學理論、方法和田野調查的成果與特色,有利於學生深化理解。