作者赫伊津哈(1872-1945)為荷蘭著名的語言學家和歷史學家。作為20世紀的傑出文化史家,赫伊津哈對文化提出了獨到的見解。他提出了均衡論,認為文化可以視作物質和精神的力量的之間的和諧均衡。兩者關系的失衡就會導致社會危機的發生。他還提出了游戲論,認為文化始終具有某些游戲的成分和特征,倘游戲成分在文化中衰退,勢必會危及整個社會的存亡。均衡論、游戲論是他的文化思想中的核心內容。
《游戲玩家》(HOMELUDENS)(原中國美術出版社出版該書譯為《游戲的人》)是赫伊津哈的代表作,其影響經久不衰,是西方文化史研究的經典著作。該書從游戲的角度闡述了游戲與人的文化進化的相關性。赫伊津哈認為,游戲作為文化的本質和意義對現代文明有着重要的價值。人只有在游戲中才最自由、最本真、最具有創造力,游戲是一個陽光燦爛的世界。