本書是一部名家賞析外國散文戲劇經典著作的文學普及讀物,詳細解讀了外國散文戲劇中具代表性的作家及其經典作品,包括莎士比亞、羅素、歌德、培根、雨果、蒙田、屠格涅夫、莫里哀、易卜生、契訶夫、拉辛、貝克特等,作者均為專力於文學研究與欣賞的學術界、文化界知名人士,如方平、高健、錢虹、王智量、谷羽、余鳳高、陳瘦竹、曾憲文、仵從巨、曾思藝等。
所輯篇目,都是有生命力、有影響力,曾得到廣泛好評的優秀賞析文章,被賞析文章,亦為公認的名篇,引導讀者從更寬泛的背景、更專業的角度欣賞文學名篇、感受名篇魅力,是一本很好的了解、欣賞外國散文戲劇的普及讀物。
方平(1921—2008),上海人。原名陸吉平。1949年以后,歷任上海文化工作社、上海文藝聯合出版社、新文藝出版社、人民文學出版社上海分社編輯,上海譯文出版社外國文學編輯部主任和學術委員,上海師范大學客座教授,同時擔任中國莎士比亞研究會副會長等社會職務。