1931年,卡爾·貝克爾就任美國歷史學會主席,發表演講《人人都是他自己的歷史學家》,這個命題是其歷史觀的生動寫照,由此引發了眾多歷史學家及史學愛好者的關注和討論。本書是由貝克爾的學生彙編的貝克爾歷史學與政治學文集,共收錄論文十六篇。除這篇演講之外,還包括貝克爾對諸多歷史事件、歷史人物和歷史學家的論述和評論,如:1776年精神、自由主義、美國邊疆;雨果、狄德羅、羅蘭夫人;亨利·亞當斯、赫伯特·喬治·威爾斯、弗雷德里克·傑克遜·特納;等等。每篇文章都見解獨到,文字精妙老辣。
卡爾·貝克爾(Carl Lotus Becker,1873--1945),美國歷史學家,美國人文與科學院院士,1931年任美國歷史學會主席。曾受教於哈斯金斯、特納、魯濱遜等知名史家,后長期執教康奈爾大學。著有《18世紀哲學家的天城》《革命的前夜》《合眾國:一場民主試驗》《論<獨立宣言>:政治思想史研究》等。
馬萬利,大連理工大學教授,歷史學博士,美國賓夕法尼亞大學訪問學者,主要從事西方思想史、美國史的教學、譯介與研究。