本書以歷史學與文獻學的方法,敘述6—10世紀中國禪思想史的脈絡與演變。作者綜合禪門史料、石刻文獻、傳世文集和敦煌文書,從歷史、思想、文化意義及影響三個維度,考證、敘述禪史最關鍵的四個世紀中,禪宗及其思想的歷史變化過程。在20世紀以來禪宗史研究的基礎上,不僅修正了此前禪史研究的若乾結論,而且對禪思想的內涵及其意義,提出若干與前人不同的新看法。作者首要關注的,是思想之流變,而非宗派法門之興衰,由此對於禪的流變,得出了獨到精深的見解。
葛兆光,復旦大學文史研究院與歷史系特聘資深教授。1950年生於上海,1984年北京大學研究生畢業,曾任清華大學歷史系教授。主要著作有《中國思想史》兩卷本、《宅茲中國:重建有關中國的歷史論述》《何為中國:疆域、族群、文化與歷史》等。