本書是北京大學首都發展研究院根據北京大學國子監大講堂經典講座內容整理編輯而成。北京大學國子監大講堂創立於2007年9月,由北京市委教育工委和北京大學主辦,東城區教委和北京大學首都發展研究院承辦,通過大講堂面向社區居民開展國學公益講座。北京大學國子監大講堂凝聚了關於北京市歷史、地理領域國內知名教授、學者,萃取各位教授、學者的講座精華,配以精美圖片,形成以北京歷史地理變遷為主題的學術普及讀物。本書精選了大講堂部分優秀講稿,按不同主題,經主講人親筆潤飾,集結成書。本書以北京的歷史地理沿革和傳統文化為主題,語言風趣幽默,可讀性和趣味性非常強。