本書運用定量分析和新近科學發現,首次將棉花產業、氣候、駱駝馴養與伊斯蘭伊朗的繁榮和衰落及突厥遊牧部落的入侵聯繫起來,並將這一時段的伊朗高原置於世界史的視野之下,探詢了伊朗黃金時代對世界歷史產生的複雜且持久的影響。作者認為,棉花生產和出口的繁榮使伊朗成為9-10世紀伊斯蘭世界生產力最強盛、文化最活躍的地區;而到11世紀,由於“大寒潮”的到來,棉花大繁榮在伊朗北部逐漸消失,伊朗經濟急速下滑,並促進了操突厥語的遊牧民族的入侵,奠定了後者延續幾個世紀的政治統治地位。本書觀點大膽新穎,考證分析充實有力,援引資料紮實豐富,具有極高的學術價值。
理查德·W.布利特(Richard W.Bulliet),哈佛大學歷史學與中東研究博士,哥倫比亞大學中東史教授,專長為中東史、伊斯蘭社會制度史、技術史等。著有《尼沙普爾貴族:中古伊斯蘭社會史研究》《駱駝與輪子》《伊斯蘭:從邊緣的視角來看》《大地與人:一部全球史》等,並出版過多本小說。
孫唯瀚,英國牛津大學歷史學博士研究生在讀,美國芝加哥大學社會科學碩士,北京大學歷史學學士。研究興趣為近現代中國史、法律史等,譯有《歷史的運用與濫用》《理性思考的藝術》。