本書通過將燃燒、光、電、磁、物體、力等不為傳統哲學重視的自然概念納入哲學的視野,賦予它們思辨的含義,使這些概念一方面突破了牛頓等近代科學家賦予它們的單純經驗科學意義,另一方面擺脫了德國神秘主義者波墨、陶勒等人賦予它們的神秘主義神學色彩,使之恢復了它們在前現代具有的本體論含義。謝林的用意並不在於開闢一個不同於傳統哲學的新領域,自說自話,而在於將康德與費希特那裡陷入主觀唯心論的意識哲學格局中的德國古典哲學超拔出來,重新獲得它呈現永恆真理的能力。
謝林(F. W. J. Schelling,1775—1854),德國唯心主義哲學家,與康德、費希特、黑格爾並稱德國古典哲學四大家。代表作品有《自我作為哲學的本原》《一種自然哲學的理念》《先驗唯心論體系》《哲學與宗教》《論人類自由的本質及相關對象》《世界時代》《神話哲學》《啟示哲學》等。