藝術學在學科分類上雖然曾經被等同于“藝術史”,但作為“藝術科學”的藝術學,既包括藝術史,也包括對於藝術的性質、作用、方法、類型、發生、演變、形態、技術以及與藝術發生關聯的政治、經濟、社會、文化等一切人類現象所進行的研究。
本書從藝術的本質和藝術的本體兩部分展開研究:以“無有存在”為根據,對“藝術是什麼”的本體進行論述,探討藝術如何將世界與生活變現為形式化的“藝術作品”;本書的論述分別從四個題層展開:1.藝術作為“我-我”的變現,2.藝術作為“我-他”的變現,3.藝術作為“我-它”的變現,4.藝術作為“我-祂”的變現,旨在從藝術本體出發,對“藝術科學”(藝術學和藝術史)本身提出根本的質疑,並建構起自己獨樹一幟的藝術學理論。