讖緯之學在中國傳統政治、思想和文化史上具有重要而獨特的意義。近年來的讖緯研究更多地是從政治文化史、經學史、文學史等角度切入,探討讖緯與漢魏六朝乃至隋唐的政治、經學、文學的互動關係,對讖緯本身的基礎性研究關照不足。從研究時段上看,往往是立足於某一時代,作靜態考察,缺乏對讖緯從興起到衰亡長時段的通貫性研究。
從文獻的使用上看,更多利用的是史傳等週邊資料,對讖緯文獻本身的研究與利用不足。尤其對現存的讖緯文獻缺乏細緻的文本分析,因而忽略了今傳讖緯文獻的複雜文本構成。因此,本書以東漢圖讖為研究物件,綜合運用文獻學、觀念史、文本分析的研究方法,考察其成立過程、性質變遷、結構與篇目、流傳與散佚、文本構成等基礎性的文獻學問題,並重新梳理讖緯輯佚的歷史,為讖緯文獻的重新整理與研究打下堅實基礎。