本書深耕于中國人的社會互動研究領域,並進行了理論上的總結,重點研究由“關係”概念發展而來的一系列本土理論與實際運行方式的議題,與《人情、面子與權力的再生產》和《人倫、恥感與關係向度》形成中國本土社會學“三部曲”。
中國人的“關係”研究始於20世紀70年代末,當時即面臨與西方類似理論的區分與融合局面,而如今則遭遇了與“社會資本”概念的混合使用情況。當然,解決“關係”這一本土性概念所引發的首要問題,則在於比引進西方理論更為基礎性的翻譯問題。
本書堅持將“關係”作為認識中國人與中國社會的核心要素,結合宏觀和微觀兩種視角,對其意涵、時空維度、日常生活意義及互聯網時代的發展等方面進行了富有原創性的探索,也對微觀關係如何被納入宏觀視野進行了考察。
本書涉及“關係”的文化預設、社會構成,報的運作及其與權力的關聯、內在的動力學等內容,也對中國文化孕育的踐行主義心理學傳統、差序格局、大公平觀、母子關係等議題進行了較深入的探討,以期從學理上為讀者提供一種認識中國的政治、文化、心理及社會生活的新視角。