大眾進入歷史是我們這個時代最重要的標誌之一。彼德·斯洛特戴克在本書中從埃利亞斯·卡內蒂的思想出發,闡述了大眾主體一經形成,人群之間的距離便縮小,在人群聚集產生的黑色中,本質差異被廢除,新的人為差異出現,即一種有區別的無差異性。他分析了文化鬥爭中針對差異的合法性和起源產生的爭論,以及大眾在後現代社會中基於大眾傳媒的結晶一般的聚集形式。
“大眾,一個既充滿謎團而又具有普遍性的現象,它突然就出現在了那裡,以前卻是什麼也沒有。可能有幾個人走到了一起,五個人、十個人或十二個人,不再多了。沒有宣佈什麼,也沒有期待什麼。突然間,一切都變成了黑壓壓的人。”(埃利亞斯·卡內蒂)。