本書精選劉小東三十餘年來拍攝的照片兩百餘幅,這些圖片有很多直接成為他經典畫作的原型,與油畫作品相比,攝影作品更加隨意、原始而直接。所有照片依三條線索編輯而成,一是劉小東的家人和朋友,從與喻紅的相戀,到劉娃的出生,再到父親的去世,親情和友情貫穿始終,如同我們每個人的生活;二是對中國社會三十年來的真實記錄,電腦領袖、三峽移民、“非典”和霧霾,大時代的細節被劉小東的“動物之眼”盡數捕捉;三是各種活著或死去的動物,仿佛對人類生存處境的隱喻。從某種意義上來說,這並非只是劉小東的個人影集,而是一代人的“眼前往事”。