這是一本講述英格蘭歷史的著作,但與一般英格蘭歷史類圖書通過選取大人物和重要事件完成整體敘事從而塑造英格蘭國家形象不同,《英格蘭的故事》恰恰相反,伍德試圖通過一個固定的村莊(凱伯沃斯)和在村莊中綿延的家族於整個英格蘭歷史中的變遷來展現時代。伍德選取的凱伯沃斯既無知名城堡建築,也無名人誕生於此,但無名之輩的生命歷程堆疊講述的歷史有血有肉,充滿感染力。
它的可貴之處還在於,經歷了和眾多英國村莊類似的形成過程並度過漫長黑暗的中世紀後,凱伯沃斯“戰勝”了更多如今已經消泯的村鎮,穩健地頂住了工業浪潮的沖刷,逐漸從農業社會邁入現代世界,成為每一個英國人都熟悉的英格蘭的一部分。這裡聲名不顯,卻代表著從未中斷的家族系譜,世世代代見證英格蘭的變遷,堪稱由普通人製造的偶然奇跡。