在加繆的全部文學作品和哲學隨筆當中,“荒誕”是他強調的最重要的一個概念。加繆認為,荒誕誕生於“人類的呼喚與世界非理性的沉默之間的對峙”。
在這本書中,加繆分析和探問了許多哲學家的思想,比如雅斯貝爾斯、克爾凱郭爾、胡塞爾、海德格爾、舍斯托夫,也對陀思妥耶夫斯基等人的文學巨著加以評述,目的都是為了闡發他的“荒誕”概念,並進而指出:“活著,就是經歷荒誕。而經歷荒誕,首先就是直視它。”他指引我們像西緒福斯一樣認識自己的命運,反抗自己的命運,義無反顧地生活。
與加繆同時代的許多思想家漸趨暗淡,唯獨加繆銳利閃亮,他以不同形式創作的思想,從不過時,至今廣為流傳,引發反思。經典的定義是經得起跨時代閱讀,在不同時代參差對照、激蕩新義。而經典也需要有合乎每個時代語言的新譯本。本譯本由沈台訓從法文直譯,語言典雅流暢,是值得一讀的經典版本。