本書精選了十二種較為稀見的清代文人的科舉文集(八股文集、試帖詩選和策對選集)加以校勘整理。這些文人包括戴名世、方舟、方苞、樓渢、翁方綱、紀昀、梁葆慶、鄭獻甫、錢振倫等清代名家,其詩文創作或文藝理論對清代文學多有重要影響,而入選本書的科舉文集也對當時的讀書界和科舉士子產生過廣泛的影響。
此番整理,除對每種書加以仔細標點和校勘外,並撰有提要,較為詳盡地介紹該書作者、內容和版本存佚情況。不僅有助於我們真切瞭解清代科舉史、科舉文體寫作史,以及清代文人的寫作歷程與清代文學、文論的歷史演變,而且,所選時文集皆附有夾批和評點,對於今人瞭解八股文的結構特點與創作技法頗有幫助,具有較高的史料與文本價值。這些稀見文獻不少屬於孤本,分藏於國內各圖書館,為主編陳維昭教授多年搜集所得,由校勘小組協力完成。本書的整理出版將為學界提供一批重要科舉文本,為清代科舉學、文學、文章學與文論的研究提供第一手文獻。