此書詳細解讀了古希臘文明對現代歐洲各個領域的影響。博雅教育為何勢在必行?古希臘詩歌為什麼使用方言?古希臘詩歌對約翰·彌爾頓有何影響?歷史與古希臘散文之間有何關係?撰寫演講詞為什麼在古希臘會成為一個熱門行業?拱門設計是古羅馬人的原創嗎?古希臘雕塑為什麼會在人物體形和構圖方面成為現代歐洲的典範?古希臘雕塑全是用純凈的白色大理石雕刻而成嗎?音樂會對傾聽者的道德產生影響嗎?邏輯訓練到底在教育中有何重要作用?小城邦並存的局面為什麼會促進古希臘政治的發展?古希臘哲學與宗教有關係嗎?蘇格拉底被處死的理由是什麼?本書將詳細解答。
約翰·蓬特蘭·馬哈菲(1839—1919)愛爾蘭古典主義學者、博物學學者、莎草紙學者、都柏林聖三一學院院長、愛爾蘭皇家科學院院長。研究領域眾多,代表作有《古代文明十二講》《希臘文學史》《托勒密王朝》。