源起：史前藝術

法國藝術評論家艾黎福爾的《世界藝術史》享譽世界。
    
艾黎福爾以畢生精力描繪了這部宏大的人類藝術發展圖景，時間跨度從史前時期、古風時期、中世紀、文藝復興時期直至近現代；涉及東西方不同流派的繪畫、雕刻、建築、裝飾、園林、音樂。
 
作者在書中對人類藝術精神與文明發展趨勢進行了精闢論述，揭示各類藝術形態何以成型。一覽人類3000年審美文化的發展路徑，跟隨作者重走藝術心靈及文明的成長之路。這是令這部《世界藝術史》 特色的原因之一。
    
與其他講述藝術史作品不同，甚至最具特色的是，艾黎福爾的文字流動著浪漫氣息，這一寫作特點賦予這部藝術史最高的價值——作者獨特的語言藝術，傳達了那些藝術作品所能帶給觀者的官能體驗與情感觸動；作者用充滿詩情的語言，讚美了藝術本身。在西方評論界眼中，它是一部“雋永的史詩”和“瑰麗畫卷”。
    
歐洲大陸石器時代的洞窟壁畫、巨大的石陣、古埃及的神廟與壁畫、兩河流域的建築與雕刻……作為“世界藝術史”的開篇，艾黎福爾從古老而神秘的史前藝術開始，帶領讀者一睹藝術最初的風采，領略那些古老而輝煌的人類早期藝術成就。在重溫藝術發展早期歷程的同時，作者真正要考察的則是藝術的源起與本質。

艾黎福爾（1873—1937）是法國藝術評論家、藝術史與歷史學家，最早將藝術與文化進行跨領域研究的藝術史學家之一。
  
他的興趣廣泛，活動範圍也廣泛，除了藝術相關領域的成就外，他還是批評家、小說家，也是詩人。

1902年，福爾開始為《極光》（L＇Aurore）雜誌撰寫論藝術文章。他熱愛塞尚，喜歡戈雅，尤其欣賞委拉斯開茲，對中國和印度的藝術也懷有極大的熱情。1905年至1909年之間，他在進行了一系列藝術史講座,以此為基礎，從1909年他開始出版重要的著作《世界藝術史》。此後，他又相繼發表了一些作品：《建設者》（Les Constructeurs）、《聖容》（La Sainte Face）、《水火之上的舞蹈》（La Danse sur le Feu et l＇Eau）、《形式的精神》（L＇Esprit des Formes）。在《世界藝術史》中，運用高度詩意化的語言講述藝術史，這使本書深受讀者喜愛，一經問世被陸續譯成多種語言在世界各地相繼出版，至今仍不斷重印。

張延風，北京語言大學教授，致力於中西方藝術比較和文化藝術研究。1969年畢業於北京外國語學院法語系。著有《法國現代美術》《中西方文化掇英》《西方文化藝術巡禮》《中國藝術史》，翻譯出版了《 藝術》和世界藝術史名著《世界藝術史》，現從事中西方藝術比較和文化藝術研究。

張澤乾，武漢大學教授，曾任武漢大學外語學院院長。多年從事法國文化研究。著有《法國文化史》《法國文明史》《20世紀法國文學史》等。